熱繼電器的合理選用及安全、正確使用直接影響到電氣設(shè)備能夠安全運(yùn)行，在熱繼電器選用及使用中應(yīng)注意四個問題。
1、熱繼電器類型選擇
熱繼電器從結(jié)構(gòu)形式上可分為兩極式和三極式。三極式中又分為帶斷相保護(hù)和不帶斷相保護(hù)，主要應(yīng)根據(jù)被保護(hù)電動機(jī)的定子接線情況選擇。
①當(dāng)電動機(jī)定子繞組為三角形接法時(shí)，必須采用三極式帶斷相保護(hù)的熱繼電器；但若電動機(jī)定子繞組采用帶中線的星形接法，熱繼電器一定要選用三極式。
②對于星形接法的電動機(jī)，一般采用不帶斷相保護(hù)的熱繼電器。由于一般電動機(jī)采用星形接法時(shí)都不帶中線，熱繼電器用兩極式或三極式都可以。
③當(dāng)電網(wǎng)的相電壓均衡性較差，三相負(fù)載不平衡，多臺電動機(jī)功率差別大時(shí)，應(yīng)選用三相熱繼電器。
④一般輕載啟動、長期工作的電動機(jī)或間斷長期工作的電動機(jī)，宜選擇二相結(jié)構(gòu)的熱繼電器；當(dāng)電動機(jī)的電流、電壓均衡性較差、工作環(huán)境惡劣或較少有人看管時(shí)，可選用三相結(jié)構(gòu)的熱繼電器。
⑤當(dāng)熱繼電器用以保護(hù)反復(fù)短時(shí)工作制的電動機(jī)時(shí)，熱繼電器僅有一定范圍的適應(yīng)性。如果每小時(shí)操作次數(shù)超過40次，電動機(jī)啟動電流為6倍額定電流，啟動時(shí)間小于5s，電動機(jī)滿載工作，通電持續(xù)率為60%時(shí)，就要選用帶速飽和電流互感器的特殊類型的熱繼電器。
⑥特殊工作制電動機(jī)的保護(hù)，如正反轉(zhuǎn)及通斷密集工作的電動機(jī)，可選用埋入電動機(jī)繞組的溫度繼電器或熱敏電阻來保護(hù)。
2、熱繼電器額定電流的選擇
①保證電動機(jī)正常運(yùn)行及啟動
在正常的啟動電流和啟動時(shí)間、非頻繁啟動的場合，必須保證電動機(jī)的啟動不致使熱繼電器誤動。當(dāng)電動機(jī)啟動電流為額定電流的6倍，啟動時(shí)間不超過6s，很少連續(xù)啟動的條件下時(shí)，一般可按電動機(jī)的額定電流來選擇熱繼電器。(實(shí)際中，熱繼電器的額定電流可略大于電動機(jī)的額定電流)
②考慮保護(hù)對象-電動機(jī)的特性
電動機(jī)的絕緣材料等級有A級、E級、B級等，它們的允許溫升各不相同，因而其承受過載的能力也不相同，在選擇熱繼電器時(shí)應(yīng)引起注意。另外，開啟式電動機(jī)散熱比較容易，而封閉式電動機(jī)散熱就困難得多，稍有過載，其溫升就可能超過限定值。雖然熱繼電器的選擇從原則上講是按電動機(jī)的額定電流來考慮，但對于過載能力較差的電動機(jī)，它所配的熱繼電器(或熱元件)的額定電流就應(yīng)適當(dāng)小些。在這種場合，也可以選取熱繼電器(或熱元件)的額定電流為電動機(jī)額定電流的60%-80%。
③考慮負(fù)載因素
如果負(fù)載性質(zhì)不允許停車，即便過載會使電動機(jī)壽命縮短，也不應(yīng)讓電動機(jī)突然脫扣，以免產(chǎn)生比電動機(jī)價(jià)格高許多倍的巨大損失。這時(shí)熱繼電器的額定電流可選擇較大值(當(dāng)然此工況下電動機(jī)的選擇一般也會有較強(qiáng)的過載能力)。這種場合最好采用由熱繼電器和其他保護(hù)電器有機(jī)地組合起來的保護(hù)措施，只有在發(fā)生非常危險(xiǎn)的過載時(shí)方可考慮脫扣。
④考慮熱繼電器使用的環(huán)境溫度和被保護(hù)電動機(jī)的環(huán)境溫度
當(dāng)熱繼電器使用的環(huán)境溫度高于被保護(hù)電動機(jī)的環(huán)境溫度15℃以下時(shí)，應(yīng)使用大一號額定電流等級的熱繼電器；當(dāng)熱繼電器使用的環(huán)境溫度低于被保護(hù)電動機(jī)的環(huán)境溫度15℃以下時(shí)，應(yīng)使用小一號額定電流等級的熱繼電器。此外，也應(yīng)考慮到電動機(jī)的負(fù)載情況及熱繼電器可能需要的調(diào)整范圍。
3、熱元件整定電流選擇
①熱繼電器的脫扣值是根據(jù)電動機(jī)的過載特性設(shè)計(jì)的，不動作電流為1.05倍的額定電流，動作電流為1.2倍的額定電流。所以選熱繼電器時(shí)，只要熱繼電器的電流調(diào)節(jié)范圍可以滿足電動機(jī)的額定電流就可以了。
②要根據(jù)電動機(jī)是輕載啟動還是重載啟動來選熱繼電器的脫扣等級，一般分為10A、20A、30A等幾個等級，分別對應(yīng)于7.2倍的額定電流下熱繼電器的脫扣時(shí)間(環(huán)境溫度20℃的條件下)。如水泵類負(fù)載，為輕載啟動，用10A級；風(fēng)機(jī)類負(fù)載為重載啟動，用20A級。
③熱元件的電流調(diào)節(jié)范圍應(yīng)與負(fù)荷變化相適應(yīng)。
根據(jù)熱繼電器型號和熱元件額定電流，即可查出熱元件整定電流的調(diào)節(jié)范圍。通常將熱繼電器的整定電流調(diào)整到電動機(jī)的額定電流。對承受過載能力差的電動機(jī)，可將熱元件整定電流調(diào)整到電動機(jī)額定電流的0.6-0.8倍。當(dāng)電動機(jī)啟動時(shí)間較長、拖動沖擊負(fù)載或不允許停車時(shí)，可將熱元件整定電流調(diào)節(jié)到電動機(jī)額定電流的1.1-1.15倍。
④當(dāng)熱繼電器周圍的環(huán)境溫度不為35℃時(shí)，應(yīng)整定為[(95-T)/60]1/2，式中T為環(huán)境溫度。
4、熱繼電器應(yīng)具有既可靠又合理的保護(hù)特性
熱繼電器應(yīng)具有與電動機(jī)容許過載特性相似的反時(shí)限特性，且應(yīng)在電動機(jī)容許過載特性之下，而且應(yīng)有較高的精確度，以保證保護(hù)動作的可靠性。
熱繼電器的選擇與所保護(hù)電動機(jī)的工作制密切相關(guān)，原則上應(yīng)使熱繼電器的電流-時(shí)間特性盡可能接近甚至重合電動機(jī)的過載特性，或在電動機(jī)的過載特性之下。同時(shí)在電動機(jī)短時(shí)過載和啟動的瞬間，熱繼電器應(yīng)不受影響(不動作)。
①應(yīng)用于長期工作制或間斷長期工作制時(shí)
為保證熱繼電器在電動機(jī)啟動過程中不產(chǎn)生誤動作，當(dāng)電動機(jī)啟動電流為其額定電流的6倍及啟動時(shí)間不超過5s時(shí)，熱元件的整定電流調(diào)節(jié)到等于電動機(jī)的額定電流。6倍的額定電流下動作時(shí)間可在熱繼電器電流-時(shí)間特性上查獲。熱繼電器整定電流范圍的中間值為電動機(jī)的額定電流。使用時(shí)，應(yīng)將熱繼電器整定電流旋鈕調(diào)至該額定值，否則起不到保護(hù)作用。
②應(yīng)用于反復(fù)短時(shí)工作制時(shí)
熱繼電器用于反復(fù)短時(shí)工作制的電動機(jī)時(shí)，應(yīng)首先考慮熱繼電器的允許操作頻率。當(dāng)電動機(jī)啟動電流為6倍額定電流，啟動時(shí)間為1s，電動機(jī)滿載工作，通電持續(xù)率為60%時(shí)，每小時(shí)允許操作次數(shù)最高不超過40次。
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