人們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)：許多優(yōu)秀甚至偉大的科學(xué)家，晚年會(huì)相信一些荒誕的東西。科學(xué)家不是一批最具理性的人嗎？不是講究嚴(yán)密的證據(jù)嗎？不是推崇批判性思維嗎？筆者想：如果僅僅看到科學(xué)家的理性和嚴(yán)密，并不理解科學(xué)家最重要的素質(zhì)。
在筆者看來(lái)，科學(xué)家身上最重要的素質(zhì)是好奇心。
好奇心是科學(xué)探索的動(dòng)力，邏輯和理性思維只是探索過程的工具和手段。好奇心能把人帶入科學(xué)的殿堂。但是，優(yōu)秀的科學(xué)家更容易發(fā)現(xiàn)科學(xué)和理性的局限性。故而，這種局限性也很容易把優(yōu)秀的科學(xué)家引入哲學(xué)、玄學(xué)甚至宗教。他們不會(huì)輕易肯定或否定任何一種可能性。
“知之者不如好之者，好之者不如樂之者”。
當(dāng)科學(xué)家遇到感興趣的問題時(shí)，其實(shí)并不在乎是否屬于自己的專業(yè)、也不在乎別人會(huì)不會(huì)笑話自己，他關(guān)注的就是要把這件事弄清楚。所謂“朝聞道，夕死可矣”。“沒有矛盾就不是真正的問題”。科技工作者經(jīng)常遇到的困惑就是各種觀點(diǎn)的矛盾和沖突。他們的日常工作，就是要發(fā)現(xiàn)矛盾、并把這些矛盾理清楚。如果科學(xué)家的邏輯混亂，怎么進(jìn)行日常工作呢？
筆者從事技術(shù)創(chuàng)新工作，也經(jīng)常遇到矛盾的現(xiàn)象和觀點(diǎn)。這些矛盾才是真正促進(jìn)人思考的東西。五年前筆者在清華做了一個(gè)關(guān)于智能制造的講座，題目就叫：“智能制造：在困惑中前行”。這些矛盾往往是在實(shí)踐中體會(huì)到的，缺乏實(shí)踐也就看不到問題。但是，要把這些矛盾問題想清楚、需要把知識(shí)結(jié)構(gòu)化起來(lái)，需要理論分析和研究。筆者花時(shí)間思考這些思考，也是因?yàn)榕d趣。筆者在文章中經(jīng)常批判專家：往往是因?yàn)槁牭侥澄粚＜业腻e(cuò)誤(片面)的觀點(diǎn)，引發(fā)了筆者的興趣。
哲學(xué)界曾經(jīng)有種說法：哲學(xué)匠很多而哲學(xué)家則很少。在筆者看來(lái)，哲學(xué)家是那些真正喜歡研究哲學(xué)的人，而哲學(xué)匠是以講哲學(xué)為生的人。同樣，文學(xué)家少而文學(xué)匠多。魯迅筆下的孔乙己就是典型的“文學(xué)匠”，把“回字有四種寫法”這種無(wú)聊的事情作為學(xué)問。從某種意義上說，“家”和“匠”往往可以從動(dòng)機(jī)上加以區(qū)別：“家”為內(nèi)生的興趣驅(qū)動(dòng)，“匠”為外在的功力驅(qū)動(dòng)。一般來(lái)說，人的內(nèi)在動(dòng)力是大于外在動(dòng)力的。
科技界應(yīng)該也是一樣的：真正的科學(xué)爭(zhēng)論應(yīng)該是為了解決那些有意思、有意義的問題，而不是為了個(gè)人的利益和聲望。所以，不久前關(guān)于疫情的一場(chǎng)爭(zhēng)論，有點(diǎn)像科學(xué)爭(zhēng)論了。
筆者認(rèn)為：面向科技強(qiáng)國(guó)的人才培養(yǎng)，關(guān)鍵是要培養(yǎng)學(xué)生的興趣。
有了好的問題，才能促進(jìn)人的思考。越是有矛盾的事情、沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的問題，越容易引發(fā)人們思考的興趣。久遠(yuǎn)的歷史和成熟的科技，往往都是有標(biāo)準(zhǔn)答案的，未必適合培養(yǎng)興趣。技術(shù)創(chuàng)新沒有標(biāo)準(zhǔn)答案，但絕大多數(shù)學(xué)生往往極少有接觸的機(jī)會(huì)。容易引發(fā)興趣、沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的問題，往往是社會(huì)上的熱點(diǎn)問題。由此觀之，社會(huì)問題的禁忌太多，不利于科技人才的培養(yǎng)。
