由于繼電器觸點(diǎn)的跳動或者開閉的一瞬間均會引起感性負(fù)載的變化，產(chǎn)生氣體放電現(xiàn)象，但繼電器觸點(diǎn)通斷的電流較小，觸點(diǎn)間不會出現(xiàn)電弧，但會出現(xiàn)“火花放電”，這是由于觸點(diǎn)電路中存在電感，則在斷開時電感上會出現(xiàn)過電壓，它與電源電壓一起加在觸點(diǎn)間隙上，使剛分開一點(diǎn)距離的觸點(diǎn)間隙擊穿而放電。由于能量所限，只會產(chǎn)生火花放電，觸點(diǎn)間存在的電容與電感中能量的交替轉(zhuǎn)換，使火花放電時隱時現(xiàn)，而成為一種高頻信號，通過高頻輻射、導(dǎo)線傳遞及分布電容等途徑而串?dāng)_到相關(guān)電路中，造成干擾信號。再者火花放電對觸點(diǎn)也會造成損傷，而會降低觸點(diǎn)的使用壽命，電火花會燒蝕觸點(diǎn)表面，使其表面不平造成接觸不良的故障。   

   
                                              RC消火花電路                                      

因此必須設(shè)法消除電火花，實(shí)用的消火花電路是RC消火花電路，如圖所示。圖中虛線框內(nèi)是一種半RC吸收電路，RC消火花電路基本作用原理是，把R和C相串聯(lián)后再并聯(lián)在繼電器觸點(diǎn)的兩端。使電感中的能量不通過觸點(diǎn)而通過RC；它只吸收觸點(diǎn)斷開時產(chǎn)生的自感電勢。在繼電器觸點(diǎn)接通瞬間，由于RC被短路，所以沒有吸收作用，圖中虛線框外是一種全吸收電路，在觸點(diǎn)斷開時自感電勢經(jīng)過二極管V在負(fù)載rL上消耗掉。在實(shí)際應(yīng)用中選擇以上電路中的一種就行了。但要注意的是，RC參數(shù)要選擇適當(dāng)，參數(shù)主要靠實(shí)驗(yàn)來決定，通常電容C可按負(fù)載電流1A/1μF選擇。使用二極管時其正負(fù)極性應(yīng)連接正確，且二極管V的耐壓要夠。需要指出的是RC消火花電路應(yīng)緊靠繼電器觸點(diǎn)安裝，并盡量使連接線短些，以保證消火花電路的效果。
 
如某廠熱處理爐的溫度自動控制系統(tǒng)，用溫控儀(控制輸出為繼電器的PID調(diào)節(jié)器)及中間繼電器來控制接觸器的通、斷進(jìn)而控制電熱器。但在使用中由于溫度儀表波動大，尤其控溫精度越高其波動越大，致使中間繼電器動作頻繁，由于繼電器的電觸點(diǎn)在接通的瞬間，觸點(diǎn)上將有數(shù)倍于正常工作電流的沖擊，而在斷開瞬間，電路中儲存的電磁能將以火花的形式在觸點(diǎn)間釋放。繼電器觸點(diǎn)過于頻繁的動作造成電觸點(diǎn)的發(fā)熱、燒蝕、甚至熔焊，修磨幾次就無法使用了，只能更換繼電器。接觸器已由于經(jīng)常流過數(shù)倍的工作電流而發(fā)熱，鐵芯由于頻繁動作使鐵芯位移和磁路氣隙增大，而產(chǎn)生很大的電磁噪聲。上述問題不僅增加了維修工作量，有時還影響生產(chǎn)，為此該廠對電路進(jìn)行了改造，使用RC消火花電路，RC電路選擇的參數(shù)是：C為100pF/1000V，R的為1.2kΩ/1W。把RC元件直接接在繼電器的電觸點(diǎn)上，再就是設(shè)法減小接觸器的工作電流，采取這些措施后，繼電器的觸點(diǎn)使用壽命大大延長。效果明顯，在滿足了生產(chǎn)要求的同時，還減輕了維修工作量，節(jié)約了維修費(fèi)用。

RC消火花電路在顯示儀表和無紙記錄儀等上也在使用。昌暉儀表制造有限公司生產(chǎn)的帶報警輸出的儀表，在儀表電路板繼電器輸出端均使用了RC消火花電路，對延長繼電器使用壽命和提高儀表抗干擾性能很有幫助。